Le jeu a été perdu, mais Sindarius Thornwell avait le ballon dans ses mains et une route ouverte vers le panier tard dans le quatrième trimestre lundi au Staples Center. La garde Clippers dribblé vers le cerceau, a augmenté au-dessus de la Nouvelle-Orléans pélicans garde DeAndre Liggins et Unleashed un dunk tonnerre.

Chaque foulée représentait une fermeture littérale de l'écart vers un but. Dans ce cas, deux des points les plus spectaculaires de sa carrière-High 20. Mais ils pourraient aussi être considérés au sens figuré comme des étapes prises à partir du jour 1 du camp d'entraînement au jeu 81 de sa saison rookie.

Los Angeles Clippers Magasin,Thornwell a commencé son voyage provisoirement, incertain de ce qui pourrait être devant lui. Il a gagné en confiance et a commencé à trouver sa zone de confort. Il y a eu des fautes et des échecs en cours de route, comme il y en a toujours pour les joueurs de première année, mais sa croissance et sa maturité étaient impossibles à ignorer.

Sa foule-agréable Dunk a été un point d'exclamation sur une saison 2017-18 dans laquelle il a en moyenne des totaux modestes de 3,8 points, 1,9 rebonds et 0,9 aide en 15,6 minutes de plus de 72 matchs, dont 16 commence. Eh bien, au moins jusqu'à la finale de la saison régulière mercredi contre les Lakers.

"je pense que c'était tout simplement de plus en plus, rester avec elle, rester cohérent avec elle", a déclaré Thornwell de sa saison rookie. «que je jouais ou non, que je venais et que je travaillais tous les jours, et que je garde ma confiance, c'est la chose la plus importante, d'avoir l'occasion et de profiter de l'occasion.» Reste avec elle. Continuer à moudre et attendre mon occasion.

Les Clippers aimaient sa défense. C'est pourquoi ils l'ont acquis pour des considérations de trésorerie après le Milwaukee Bucks drafté sur le deuxième tour de la Caroline du Sud l'été dernier. C'est pourquoi l'entraîneur doc Rivers s'est tourné vers lui au début de la saison, lui donnant de plus en plus de responsabilités.

Thornwell était un habitué de la rotation des rivières, puis est tombé de et puis retourné à elle.

"il a commencé grand," Rivers a dit. "je pensais qu'il comprenait qui il était. Il était un joueur défensif et puis il s'est perdu un peu, typique (pour une) année rookie. Mais ce qui m'impressionne, c'est qu'il s'est rassemblé. Il s'est attrapé. Il commet des erreurs. Il est jeune. Mais il joue dur.

«C'est un enfant difficile et quand vous projetez (quelques saisons), vous le Regardez comme un très, très bon défenseur de la NBA. Ces vétérinaires (Thornwell face à chaque jeu), ils sont intelligents. Ils sont sages, et la seule façon que vous apprenez est sur le travail, et il va apprendre beaucoup de choses.

Thornwell s'attendait à regarder et à apprendre des gardes les plus expérimentés des Clippers, en particulier Patrick Beverley. Mais quand Beverley a été ralenti par une blessure au genou droit qui a finalement exigé la chirurgie de fin de saison le 22 novembre, Thornwell a été poussée dans un plus grand rôle.

"je pense que d'être jeté dans le feu sorte de m'a pris hors de garde un peu", at-il dit.

Maintenant, il sait à quoi s'attendre. Il a appris tout en faisant, ce qui est souvent la meilleure façon.

«J'ai appris la confiance est tout», at-il dit. "pour réussir dans cette ligue, il faut avoir confiance. Être autour des vétérinaires et les regarder travailler et jouer tous les jours et de me parler et de travailler avec eux, j'ai appris que vous gardez la confiance et il sera beaucoup plus facile pour vous.

Alors, a-t-il une allure de NBA maintenant que sa saison rookie est finie?

"juste un peu", at-il dit, en souriant.

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